CAUSAS DA REFORMA
Econômicas
Em vários países da Europa, a nobreza feudal almejava confiscar as propriedades da Igreja. Alexandre VI preocupava-se demasiadamente com seus filhos, Júlio II preocupava-se com a política italiana e Leão X, com as construções.
Religiosas
A Reforma pode ser entendida como a finalização das inquietações religiosas do término da Idade Média.Nesse,período, em que o individualismo ganhava corpo, a religião também se individualizava para práticas mais pessoais.Os humanistas não permaneceram calados em relação aos assuntos religiosos. Erasmo de Rotterdam, combatia a ignorância,a superstição e o obscurantismo que caracterizavam boa parte do clero.
Morais
Os abusos do clero eram muitos. Ter amantes, filhos e dilapidar os bens da Igreja era comum.
OS ATENCEDENTES
Muitos membros da Igreja Católica pensavam em reformá-la.Na Inglaterra, John um professor de Teologia,traduziu a Bíblia para o inglês e defendeu a criação de uma igreja nacional, despojada de riquezas. Ele e seus seguidores foram perseguidores.
A REFORMA NA ALEMANHA
Politicamente, a Alemanha era um amontoado de pequenos Estados independentes que faziam parte do Sacro Império Romano - Germânico.Em 1517, Lutero afixou na porta da Catedral de Wittenberg as 95 teses contra a venda de indulgencias.Em 1521. O imperador Carlos V convocou Dieta de Worms para efetuar o julgamento de Lutero.Lutero era um homem profundamente preocupado com a salvação.
A Doutrina na Suíça
Calvino ensinava que a vocação de cada pessoa está definida de antemão por Deus e o homem,qualquer que seja sua profissão, deve mostrar por meio dos êxitos alcançados em seu oficio que é um eleito do senhor.Calvino restaurou o antigo sábado judaico, eliminou o ritual, a música instrumental, os vitrais, as imagens, até as celebrações do Natal e Páscoa foram severamente proibidas. A religião ficou reduzida a quatro muros nus e um sermão.Calvinismo tornou-se tão intolerante como a Igreja Católica em relação a todos aqueles que não compartilhassem de suas crenças.
O Anglicanismo
Na Inglaterra, o rei Henrique VIII usou a Reforma para se fortalecer politicamente. O monarca inglês usou como pretexto para romper com Roma o fato de o Papa ter-se recusado a anular o seu casamento com a estéril e pouco atraente Catarina de Aragão.A Igreja Anglicana manteve ma hierarquia parecida com a Igreja Católica. Já em termos doutrinários, aproximou-se da doutrina calvinista.
A CONTRARREFORMA
A Contrarreforma é definida por muitos historiadores como uma reação da Igreja Católica diante dos avanços do protestantismo.O historiador Jean prefere a expressão Reforma Católica, segundo ele , mudanças importantes vinham se processando desde o fim da Idade Média.A Inquisição foi criada no século XII com o objetivo de combater as heresias,especialmente as dos albigenses. Perseguia também as pessoas de fé duvidosa e as que praticavam a magia, a bruxaria e a apostasia.